Al Karak - Before heading to Dead Sea, we have made another stop at Al Karak.
Ancienne forteresse des Croises, Karak s'eleve a 900 metres au dessus du niveau de la mer et siege a l'interieur de l'enceinte de la vielle ville. Encore aujourd'hui, la ville arbore de nombreuses batisses ottomanes du XIXeme siecle qui ont ete restaurees, ainsi que des restaurants et des gites. Mais c'est sans conteste le chateau de Karak qui domine.
L'habitant le plus celebre de la ville fut Renaud de Chatillon, dont la reputation reste inegalee en matiere de perfidie, de trahison et de brutalite. Lorsque Baudouin II mourut, son fils, lepreux de 13 ans, rechercha la paix avec Saladin. Cependant le roi lepreux mourut sans heritier et c'est alors que Renaud de Chatillon lui succeda en gagnant la main de Stephanie, la riche veuve du regent de Karak qui avait ete assassine. Il rompit soudainement la treve avec Saladin qui se presenta a nouveau avec une armee gigantesque prete au combat. Renaud de Chatillon et le Roi Guy de Jerusalem menerent les Croises et subirent une terrible defaite.
La premiere expansion de l'Islam au-dela de la peninsule arabique etait dirigee vers le nord, en Jordanie. C'est la qu'eurent lieu les premiers contacts entre l'Islam et le monde byzantin non arabe, et donc des batailles strategiques au VIIeme siecle: les batailles de Muta, de Yarmouk et de Fahl (Pella). De nombreux compagnons et leaders militaires du Prophete Mahomet furent eriges en martyr et enterres en Jordanie. Leurs tombeaux sont aujourd'hui des sites de pelerinage tres importants pour les musulmans pratiquants, comme Al Mazar al Janubi, a 25 minutes seulement au sud de Karak.
Shawbak - Le chateau de Shawbak, seul temoin de la gloire passee des Croises est a moins d'une heure au nord de Petra. Autrefois appelle <<>>, Shawbak remonte a la meme epoque troublee que Karak. Elle est perchee sur le flanc d'une montagne et ornee vers le bas de nombreux arbres fruitiers. A l'exterieur, le chateau est tres impressionnant avec sa grille imposante et son triple mur d'enceinte. Malgre toutes les precautions du constructeur le chateau est tombe aux mains de Saladin, 75 annees seulement apres sa construction.
Big Kiss from DEL/Gros becs de DEL
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